KHO:n täysistunto ei näe oikeusavun palkkioasetusta lain vastaisena – 110 euron tuntihintaa noudatetaan
11.12.2024 | OikeusuutisetKHO:2024:129 Oikeusapu – Avustajan palkkio – Kohtuullinen palkkio – Valtioneuvoston asetus – Asetuksessa säädetty tuntipalkkion määrä – Asetuksen soveltaminen – Perustuslaki
Korkein hallinto-oikeus katsoi, ettei ollut perusteita jättää perustuslain 107 §:n nojalla soveltamatta valtioneuvoston asetuksessa säädettyä oikeusavun tuntipalkkion määrää.
Äänestys 18–4 (täysistunto).
(16) Korkein hallinto-oikeus katsoo, että oikeusapulain 17 §:ssä tarkoitettu palkkion kohtuullisuus tulee ensisijaisesti arvioitavaksi harkittaessa avustajan toimenpiteisiin käyttämän ajan tarpeellisuutta ja matkustamisesta johtuvan ajanhukan välttämättömyyttä.
(17) Oikeusapulain vaatimus palkkion kohtuullisuudesta rajaa sinänsä myös asetuksenantajan toimivaltaa. Käsitteenä ”kohtuullinen palkkio” on kuitenkin huomattavan arvostuksenvarainen ja jättää valtioneuvostolle laajan oikeuspoliittisen ja valtiontaloutta koskevan harkintavallan, johon lainsäädännön esitöiden perusteella on myös liittynyt työmarkkinapoliittinen ulottuvuus. Se, että tuntipalkkiota ei ole useaan vuoteen tarkistettu, on siten asetuksenantovaltuuden suoman harkintavallan seuraus.
(18) Korkeimman oikeuden ennakkopäätöksessä on tuotu esiin huomionarvoisia perusteita sille, että valtioneuvoston tulisi arvioida oikeusavun tuntipalkkiota sen varmistamiseksi, että palkkiotaso tukee oikeusavun asiakkaiden perustuslain 21 §:ssä säädetyn oikeusturvan toteutumista. Tuntipalkkion määrän tarkastelu suhteessa markkinaehtoisiin palveluihin tai oikeuspalvelujen kustannuskehitykseen ei kuitenkaan korkeimman hallinto-oikeuden näkemyksen mukaan osoita, että palkkioasetuksessa säädetty tuntipalkkio sellaisenaan olisi kohtuullista palkkiota määrättäessä ristiriidassa oikeusapulain kanssa.
(19) Korkein hallinto-oikeus viittaa edellä kohdasta 7 ilmenevään oikeusapujärjestelmän tarkoitukseen taata jokaiselle taloudellisesta asemastaan riippumatta perusoikeutena kuuluva oikeus oikeudenmukaiseen oikeudenkäyntiin. Korkeimman hallinto-oikeuden käsityksen mukaan ristiriita asetuksessa säädetyn tuntipalkkion määrän ja oikeusapulain välillä voisi tulla kysymykseen lähinnä tilanteessa, jossa tämän perusoikeuden toteutuminen vaarantuisi siitä syystä, että tuntipalkkion alhaisen tason vuoksi ei olisi saatavilla päteviä oikeusavustajia. Sellainen tilanne ei nyt ole käsillä.
KHO:n tiedote:
KHO jatkaa oikeusavun palkkioasetuksen tuntihinnan soveltamista
Korkein hallinto-oikeus on tänään antamallaan ennakkopäätöksellä ottanut kantaa valtioneuvoston palkkioasetuksessa yksityiselle oikeudenkäyntiavustajalle maksettavaksi säädetyn tuntipalkkion lainmukaisuuteen. Korkein hallinto-oikeus katsoi ratkaisussaan, että asiassa ei ollut perustuslain 107 §:ssä säädettyä perustetta jättää soveltamatta asetuksen säännöstä 110 euron tuntipalkkiosta.
Tuntipalkkion määrä tuli korkeimman hallinto-oikeuden arvioitavaksi sen jälkeen, kun korkein oikeus 19.11.2024 antamassaan ennakkopäätöksessä KKO 2024:71 jätti perustuslain 107 §:n nojalla soveltamatta asetuksen säännöksen tuntipalkkiosta, koska puolustajalle sen perusteella maksettava palkkio ei olisi ollut oikeusapulaissa edellytetyllä tavalla kohtuullinen.
Korkeimman hallinto-oikeuden presidentin Kari Kuusiniemen mukaan on olemassa perusteita tulkita asiaa kumpaankin suuntaan, kuten ylimmät tuomioistuimet ovat nyt tehneet.
Valtioneuvoston asetuksen 6 §:ssä säädettyä oikeusapupalkkion tuntitaksaa ei ole korotettu kymmeneen vuoteen, joten sen voi nähdä jääneen jälkeen muun muassa yleisestä ansiokehityksestä ja elinkustannusindeksistä. Tuomioistuimessa tulee arvioitavaksi, pidetäänkö oikeusapupalkkion tuntihintaa oikeusapulaissa säädetyn kohtuullisuuskriteerin vastaisena. Sekä korkeimmassa oikeudessa että korkeimmassa hallinto-oikeudessa asiasta äänestettiin.
Korkein hallinto-oikeus ratkaisi asian täysistunnossaan.
Korkein hallinto-oikeus seuraa tarkoin korkeimman oikeuden oikeuskäytäntöä ja pyrkii yhdenmukaisiin tulkintoihin. Jo nyt korkeimpaan hallinto-oikeuteen tulleissa hallintotuomioistuinten päätöksiä koskevissa muutoksenhauissa on esitetty erisuuruisia, 110 euron tuntitaksaa korkeampia avustajan palkkiovaatimuksia. Yhdenmukaisen tulkinnan varmistamiseksi asioissa, jotka voivat tulla käsitellyiksi missä tahansa istuntokokoonpanossa, on ainoa mahdollisuus määrätä asia täysistuntoon, Kuusiniemi perustelee.
Presidentti Kari Kuusiniemi pitää tämänhetkistä tilannetta epätoivottavana.
Asia tulisi mielestäni mitä pikimmin ratkaista valtioneuvoston asetusta päivittämällä. Kun kysymys on tuntitaksasta, jota sovelletaan maamme tuomioistuimissa tuhansissa asioissa vuodessa, olisi tärkeää jo asioiden käsittelyn joutuisuuden varmistamiseksi päästä yhtenäiseen ratkaisuun mahdollisimman pian.