EU-tuomioistuin: Asianajajien riiipuumattomuuden takaamiseksi taloudellisen sijoittajan omistus asianajajayhtiössä voidaan kieltää

Unionin tuomioistuimen tuomio asiassa C-295/23 | Halmer Rechtsanwaltsgesellschaft

Puhtaasti taloudellisen sijoittajan omistusosuus asianajajayhtiössä voidaan kieltää

Tällainen kielto on oikeutettua asianajajien riippumattomuuden takaamiseksi.

Jäsenvaltio voi kieltää puhtaasti taloudellisia sijoittajia hankkimasta osuuksia asianajajayhtiön pääomasta. Tällainen sijoittautumisvapauden ja pääomien vapaan liikkuvuuden rajoitus voidaan oikeuttaa tavoitteella taata se, että asianajajat voivat harjoittaa ammattiaan riippumattomasti ja ammatillisia ja ammattieettisiä velvollisuuksiaan noudattaen.

Saksalainen asianajajayhtiö Halmer Rechtsanwaltsgesellschaft riitautti Bayerischer Anwaltsgerichtshofissa (Baijerin asianajajayhteisön ammattituomioistuin, Saksa) Münchenin asianajajakamarin 9.11.2021 tekemän päätöksen, jolla kantajalta peruutettiin asianajotoiminnan harjoittamiseen annettu lupa sillä perusteella, että itävaltalainen rajavastuuyhtiö oli hankkinut kyseisestä yhtiöstä osuuksia puhtaasti taloudellisiin tarkoituksiin. Tosiseikkojen tapahtuma-aikaan sovellettavan Saksan lainsäädännön mukaan ainoastaan asianajajilla ja tiettyjen vapaiden ammattien harjoittajilla oli oikeus ryhtyä asianajajayhtiön osakkaiksi. Baijerin asianajajayhteisön ammattituomioistuin tiedusteli unionin tuomioistuimelta, onko tämä säännöstö yhteensopiva unionin oikeuden kanssa.

Unionin tuomioistuin vastaa, että unionin oikeus ja erityisesti pääomien vapaa liikkuvuus ja palveludirektiivi, jolla konkretisoidaan sijoittautumisvapaus, eivät ole esteenä kansalliselle säännöstölle, jonka nojalla kielletään asianajajayhtiön yhtiöosuuksien siirtäminen puhtaasti taloudelliselle sijoittajalle ja jossa säädetään, että mikäli tätä säännöstöä ei noudateta, asianajotoiminnan harjoittamiseen annettu lupa peruutetaan. Kyseinen sijoittautumisoikeuden ja pääomien vapaan liikkuvuuden rajoitus voidaan oikeuttaa yleisen edun mukaisilla pakottavilla syillä. Jäsenvaltiolla on näet oikeus katsoa, että asianajaja ei voisi harjoittaa ammattiaan riippumattomasti ja ammatillisia ja ammattieettisiä velvollisuuksiaan noudattaen, jos hän kuuluisi yhtiöön, jonka osakkaina on henkilöitä, jotka toimivat yksinomaan rahoitussijoittajina eivätkä harjoita asianajajan ammattia ei vätkä mitään muuta ammattia, johon sovelletaan vastaavia sääntöjä. Tällaisella rajoituksella ei ylitetä sitä, mikä on tarpeen tavoitellun päämäärän saavuttamiseksi.

Tiedotteet: fi sv